“Leveringen met drones zijn veelbelovend én razendsnel”

bpostgroup test via dochterbedrijf Apple Express in Canada momenteel pakjesleveringen met drones. Als early adopter bouwt de organisatie zo een technologische voorsprong op. “Wij zullen vanaf de eerste dag klaarstaan en operationeel zijn wanneer dronedelivery mainstream wordt.”

De eerste testvlucht eerder dit jaar was alvast een groot succes: een onbemande Sparrow-drone van Drone Delivery Canada (DDC) vloog in samenwerking met Air Canada een pakje van Edmonton International Airport naar een locatie enkele kilometers verderop. “Het was de eerste keer dat Transport Canada een drone de toestemming gaf om boven een beperkt luchtruim op te stijgen en te vliegen”, verduidelijkt Nasser Syed, CEO bij Apple Express gespecialiseerd in last mile-oplossingen voor de leveringsketen in Canada, en sinds 2016 onderdeel van bpostgroup.

“Ook de volgende maanden stappen wij als partner mee in een reeks nieuwe testvluchten binnen dit pilootproject. Wij geloven dat deze technologie immers een belangrijke stap zet naar de toeleveringsketen van morgen.” In de eerste plaats wil Apple Express mee bijdragen aan de uitbreiding en de modernisering van het rechtskader die droneleveringen veilig en reglementair zullen maken.

Tijd en brandstof

Evenzeer focussen bpostgroup en Apple Express met dit innovatieve project op het genereren van nieuwe knowhow. Nasser Syed: “We investeren hiermee in de toekomst. Wij willen een early adopter zijn en de concurrentie een stap vóór zijn wanneer dronedelivery mainstream wordt.” Het potentieel is alvast veelbelovend. Drones zijn ideaal voor leveringen van grotere steden naar kleinere, meer afgelegen gebieden die via de weg moeilijker bereikbaar zijn. Dat spaart heel wat tijd én brandstof, klinkt het.

De snelheid van droneleveringen boort mogelijk ook nieuwe sectoren aan. Nu al vertonen onder meer medische bedrijven en ziekenhuizen interesse in deze transportwijze. “Drones zijn ideaal voor het snel afleveren van bijvoorbeeld geneesmiddelen of zelfs donororganen van de luchthaven naar een ziekenhuis,” vertelt Nasser Syed. “Ik zeg niet dat we al meteen commerciële vluchten zullen uitvoeren, maar wanneer de tijd daarvoor rijp is, zullen wij vanaf de eerste dag klaarstaan.”