“Onze grootste meerwaarde? Een volledig geïntegreerde oplossing!”

E-commerce heeft de wind in de zeilen en kende de laatste 2 jaren een ongekende groei. Dit vertaalt zich bij bpostgroup in een sterke groei van de activiteiten in de ondersteunende logistiek. In de breedte én in de diepte, zo benadrukken Kathleen Van Beveren, CEO e-Logistics Eurasia, en Bram Blondé, VP Strategic Development.

Wat zijn jullie ambities op het vlak van e-commerce logistiek?

Kathleen Van Beveren, CEO e-Logistics Eurasia bij bpostgroup: “E-commerce groeit de laatste jaren meer dan tien procent per jaar; onze eigen ambities op het vlak van fulfilment liggen zelfs een stuk hoger. Wij mikken op een vervijfvoudiging van onze huidige omzet in Europa tegen 2026. Die zal er komen door organische groei gecombineerd met gerichte overnames. Onze fulfilmentactiviteiten vallen onder twee merken: Radial Europe en Active Ants. Voor Active Ants openden we eind 2020 al een nieuwe site in het Nederlandse Roosendaal. In 2021 kwamen er nog twee extra bij: in Willebroek en in het Duitse Dorsten. Dit jaar plannen we ook een opening in het VK. Voor Radial hebben we inmiddels al sites in Nederland, België, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Polen en Italië. We zijn ook bezig met een grote uitbreiding én automatisering in Warschau en Groningen.”

Wat hebben die verschillende merken te bieden?

Kathleen Van Beveren: “Met Active Ants mikken we vooral op kmo’s. Hen bieden we een plug-and-play-oplossing, waarmee we hun logistieke activiteiten op één week kunnen overnemen of opzetten. Die logistieke processen zijn volledig geautomatiseerd en gestandaardiseerd. Radial daarentegen biedt vooral een logistieke oplossing voor grotere klanten, met een opzet en automatisering die aangepast wordt op maat van de klant.”

Bram Blondé, VP Strategic Development: “Radial mikt op klanten die al verder staan inzake e-commerce en die niet meer passen in een standaard oplossing. Op basis van een diepgaande analyse van de noden van onze klant, gaan we de processen en het warehouse op maat uitwerken. Ook het IT-systeem wordt op maat geconfigureerd zodat onze klanten het volledig orderproces, van bestelling tot levering, online kunnen volgen. Daarenboven bieden we logistieke diensten om extra toevoegde waarde te creëren. Denk aan mooie verpakkingen of gepersonaliseerde producten. Dit is een trend in de logistiek die absoluut aan belang wint.”

bpostgroup kan dus een totaaloplossing aanbieden voor het logistieke luik van e-commerce?

Bram Blondé: “Dat klopt. Wij kunnen op maat van elke webshop alle logistieke activiteiten aanbieden, gaande van de opslag van de goederen, het klaarmaken tot en met de levering van de bestelling tot bij de eindconsument. In België en gedeeltelijk in Nederland doen we die levering zelf; in andere landen werken we samen met logistieke partners. Belangrijk en uniek daarbij is de volledige integratie van dat proces en de transparantie die wij bieden in dat proces: enerzijds met de webshop zelf, anderzijds met de consument.”

Zit jullie toegevoegde waarde dan vooral in die integratie?

Bram Blondé: “Het hele logistieke proces bij e-commerce steunt op een snelle en correcte informatie-uitwisseling en op een performante IT. Daarnaast is ook de kwaliteit van die dienstverlening van groot belang. Bestel ik iets aan huis, en ontvang ik die bestelling niet op tijd of krijg ik iets verkeerds geleverd, dan heb ik als klant een negatieve ervaring. Webshops moeten dus volledig kunnen vertrouwen op onze logistieke diensten, anders dreigt ook het vertrouwen van de consument in de webshop daaronder te lijden. Op dit vlak heeft bpostgroup uiteraard een stevig streepje voor: wij hebben al tweehonderd jaar een direct contact met de consument.”

Kunnen klanten van bpostgroup ook buiten België rekenen op die geïntegreerde dienstverlening bij het fulfilmentproces?

Bram Blondé: “Jazeker. We zijn met Radial en Active Ants al in 6 landen actief in Europa: België, Nederland, Duitsland, Polen, Italië en het VK. We kunnen zeer efficiënt die landen, maar ook andere markten aanleveren, mede dankzij ons zeer uitgebreid netwerk van geïntegreerde partners en transporteurs. De webshop moet dus niet zelf op zoek naar andere transporteurs voor de aflevering van een pakje een bepaald land. Idem dito voor de retours overigens.

Wij kunnen klanten ook eenvoudig en efficiënt ondersteunen in hun internationale expansie. Bij Active Ants werken we met een identieke oplossing in elk land, waardoor alle processen en IT-systemen gelijkaardig zijn. Ook bij Radial kunnen we voor klanten op basis van één IT-integratie en met een gelijkaardige ervaring hun internationale logistieke activiteiten verzorgen. Weinig andere bedrijven kunnen dat.”

Jullie hebben stevig geïnvesteerd in nieuwe logistieke centra. Is dat te beschouwen als organische groei?

Kathleen Van Beveren: “In vergelijking met een aantal jaar geleden is dit voor ons een totaal nieuwe activiteit. Toen hield bpost zich haast uitsluitend bezig met de zogenaamde last mile delivery en dat hoofdzakelijk binnen België. Sinds 2017 is bpostgroup gericht beginnen investeren in fulfilment activiteiten voor e-commerce. De exponentiële groei van de e-commerce laat ons nu ook toe om binnen die fulfilment activiteiten verder organisch te groeien. Daarnaast is het voor ons ook belangrijk om constant en gericht te diversifiëren, én op zoek te gaan naar zoveel mogelijk toegevoegde waarde voor de klant. Een klant die zijn logistiek uitbesteedt, geeft – op het eigenlijke product na – eigenlijk ook de hele kwaliteitszorg uit handen.”

Waarop baseren jullie zich om de locaties voor nieuwe logistieke centra voor e-commerce te bepalen?

Kathleen Van Beveren: “Als Belgisch bedrijf mikken we uiteraard op de ondersteuning en verdere uitbouw van de Belgische e-commerce, maar we kijken ook een stuk verder. We richten ons op de markten die nog een sterk groeipotentieel hebben en waar we liefst al aanwezig zijn, zoals bijvoorbeeld Duitsland, Nederland en Polen. Tegelijk proberen we ook uit te breiden in die markten waar we al een stevige voet tussen de deur hebben, omdat we daar snel kunnen opschalen en onmiddellijk een zeer sterke kwaliteit kunnen garanderen. Waar nodig volgen we ook onze klanten: mocht een grote Nederlandse bijvoorbeeld klant willen uitbreiden naar Tsjechië, dan zullen wij hem daarbij helpen.”

In welke domeinen van de e-commerce zit er vandaag nog groei?

Kathleen Van Beveren: “Er zijn nog verschillende groeidomeinen. Zo zien we een sterke groei in de ‘do it yourself’ en de ‘over the counter pharma’, net zoals de cosmeticasector. Daarnaast groeit de markt ook in de breedte. Zowel omdat de jongere generaties, die opgegroeid zijn met e-commerce, en ook de oudere generaties, die e-commerce hebben ontdekt tijdens de covid lockdowns, een almaar groter gedeelte van de markt zullen uitmaken. Ook omdat de webshops via persoonlijke marketing zelf ook beter inspelen op het koopgedrag van hun klanten.”

Bram Blondé: “We gaan vooral uit van de competenties die we al in huis hebben of die we inkochten. Een niet onbelangrijke troef daarbij is het wereldwijde postnetwerk én de uitgebreide kennis rond bijvoorbeeld internationale zendingen waar een bedrijf als bpostgroup op kan terugvallen. We koppelen de meer commerciële diensten aan het postale systeem. Als men een pakje van België naar de VS verstuurt, dan komen daar verschillende dienstverleners bij kijken en is het natuurlijk bijzonder handig als men daarvoor kan terugvallen op bestaande akkoorden. Ook dit is dus een belangrijke sterkte van bpostgroup: wanneer klanten groeien, kunnen wij met hen meegroeien in de volledige keten en naar de verschillende markten.”

Dynalogic, als het iets meer mag zijn

Met DynaGroup legt bpostgroup zich toe op de gespecialiseerde logistiek in België en Nederland. “Bijvoorbeeld de aflevering van een wasmachine bij iemand thuis, waarna we die ook installeren en de oude terug meenemen”, geeft Kathleen Van Beveren aan. “Daarnaast diversifiëren we onze dienstverlening ook verder naar de opslag en levering van gekoelde en diepgevroren producten. Dit doen we onder de merknaam van Leen Menken. Met deze specifieke niche mikken we vooral op nieuwe ecosystemen in de voedingssector en restaurants. Hiervoor openen we binnenkort een nieuwe site in Zoetermeer.”

Bram Blondé gaat verder. “Met Dynahealth, een nieuw onderdeel van DynaGroup, pikken we ook een graantje mee van de sterke groei in de gezondheidszorg aan huis: gaande van de levering en plaatsing van een hooggespecialiseerd bed voor palliatieve zorg tot de aflevering en installatie van medische apparatuur. Naast levering en installatie, hebben we ook veel knowhow om in de toekomst herstellingen uit te voeren voor dit type goederen. En in ons eigen trainingscentrum leiden we medewerkers op voor deze gespecialiseerde dienstverlening.”